ΙΑΠΩΝΙΑ - ΚΡΟΑΤΙΑ

Ανάλυση: Έκανε την τεράστια έκπληξη και σε έναν αρκετά δύσκολο όμιλο με Ισπανία, Γερμανία αλλά και την αξιόμαχη Κόστα Ρίκα, κατάφερε να πάρει την πρόκριση. Συγκεκριμένα κέρδισε την Ισπανία με ανατροπή στο τελευταίο ματς των ομίλων, πήρε τη δεύτερη θέση, κάτω από τους Ισπανούς, ενώ πέταξε εκτός συνέχειας την Γερμανία. Μπορεί κόντρα στους Ίβηρες να έμεινε πίσω μόλις στο 11', ωστόσο στο δεύτερο μέρος έβγαλε τρομερή αντίδραση και μέσα σε λίγα λεπτά βρέθηκε σε ρόλο οδηγού, σκοράροντας αρχικά με τον Ντόαν στο 48' και στο 53' με τον Τανάκα σε ένα γκολ που προκάλεσε αρκετό ντόρο αφού η μπάλα δείχνει να έχει περάσει την γραμμή, ωστόσο το VAR, είχε αντίθετη άποψη. Αυτή είναι η τέταρτη φορά που προκρίνεται από όμιλο Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αρχιτέκτονας αυτής της δουλειάς ο εξαιρετικός κόουτς Μοριγιάσου που η ομοσπονδία αναμένεται να του ανανεώσει σύντομα το συμβόλαιο. Η ταχύτητα και η τεχνική των παικτών της, αποτελούν τα μεγάλα της όπλα στη διοργάνωση.

Ανάλυση: Μπορεί να μην έκανε και τις πιο πειστικές εμφανίσεις στον όμιλο, ωστόσο έμεινε αήττητη και πήρε την πρόκριση ως δεύτερη, τερματίζοντας κάτω από την ευχάριστη έκπληξη, το Μαρόκο, ενώ άφησε εκτός συνέχειας το Βέλγιο και τον ενθουσιώδη Καναδά. Λίγα πράγματα στην πρεμιέρα με το Μαρόκο (0-0), πήρε το αίμα της πίσω με την επιβλητική εμφάνιση επί του Καναδά και την επιβλητική νίκη με 4-1. Στην τελευταία αγωνιστική με το Βέλγιο χρειάστηκε αρκετή τύχη με το μέρος της για να κρατήσει μέχρι τέλους το 0-0 και τον βαθμό, αφού η αντίπαλη ομάδα είχε σπουδαίες φάσεις και δοκάρι, με τον μοιραίο Λουκάκου να χαρίζει στην Κροατία την πρόκριση. Πρόκειται για την τρίτη φορά που προκρίνεται από όμιλο του Μουντιάλ, η φετινή της έκδοση στηρίζεται αρκετά στο αμυντικό κομμάτι, με τον στόπερ της Λειψίας Γκβάρντιολ να ξεχωρίζει έντονα και μαζί με τον αειθαλή Μόντριτς αποτελούν τα δυνατά της χαρτιά στα γήπεδα του Κατάρ.